Военный блок Германии, Японии и Италии обрел окончательные очертания в сентябре 1940 г. Тогда между ними был заключен Берлинский пакт, связавший их в военный союз.

Впоследствии к «странам Оси» присоединились еще ряд государств. Правда, та же Япония не приняла участие в нападении на Советский Союз, тогда как Финляндия, формально не входившая в военный союз, вела боевые действия против СССР.

Италия начала боевые действия против СССР в июле 41-го. Специально для этого был создан экспедиционный корпус (3 дивизии общей численностью 61 тыс. человек).

Король Италии Эммануил III еще в далеком 1922 г., имея поддержку армии, мог остановить зарвавшегося «маленького дуче», когда тот устраивал факельные шествия своих чернорубашечников. Вместо этого он почему-то он предпочел открыть двери власти перед человеком, который вскоре затмит его собственную власть. Назначив Муссолини премьер-министром и наделив его чрезвычайными полномочиями, Эммануил III чуть-ли не добровольно перелистнул новую страницу своей страны — эпоху фашистского режима.

Даже тогда, когда его верных офицеров и придворных новая власть начала подвергать репрессиям, король и пальцем не пошевелил. Итальянский король самоустранился от дел и предпочел наслаждаться своими любимыми увлечениями: охота, рыбалка и чтение книг в прохладной тени парка. В глазах простых итальянцев их король окончательно потерял авторитет.

Лишь в 1943 году проснувшийся монарх тайно начал вести переговоры с англичанами и американцами. Те пообещали, что если Италия склонится на их сторону, то монархия в Италии сохраниться.

В июле этого же года королю удалось собрать Большой фашистский Совет, на котором «маленького дуче» вынудили подать в отставку. А в начале сентябрям Виктор Эммануил подписал с союзниками перемирие. Гитлер не мог с этим смириться. Он направляет в Италию своего цепного пса Отто Скорцени, который провел успешную операцию по освобождению Муссолини. Одновременно на территории северной Италии создается новое государство с марионеточным правительством.

Виктору Эммануилу III и его семье удалось бежать на юг Италии, территория которой к этому времени была занята войсками союзников. Лишь летом 44-го король смог вернуться в Рим.

В апреле 1945 года на севере Италии вспыхнуло массовое восстание. 28 апреля Бенито Муссолини и его подружка, пытавшиеся сбежать, были пойманы партизанами и расстреляны. Для итальянцев фактически завершилась война, а вместе с ней завершилась и эпоха фашистской диктатуры.

Имя Эммануила III оказалось столь сильно замарано от связи с фашистским режимом, что дальнейшее его участие в государственном управлении стало невозможным. Ввиду этого престарелый правитель передал полномочия главы государства своему наследнику — принцу Умберто II Савойскому, после чего окончательно отошел от политической деятельности.

Тем не менее эти меры оказались недостаточными для сохранения монархической системы правления. Народ выразил недоверие своим монархам и проголосовал на референдуме за республику.

Бывший итальянский король Виктор Эммануил III скончался в 1947 году, находясь в изгнании в Египте.

Эта страна мечтала воссоздать «Великую Румынию» за счет отвоеванных у СССР земель. Летом 1941 года румынские войска (15 дивизий и 8 бригад общей численностью 325 685 человек) вместе с вермахтом начали боевые действия против Красной армии.

Михай I стал королем Румынии в 1940 году. Но реального доступа к рычагам государственной власти король не имел, так как все полномочия находились в ведении кондукэтора (фюрера) Иона Антонеску, который принял решение присоединиться к нацистской Германии в агрессии против Советского Союза.

Когда в августе 44-го Красная армия приблизилась к румынским границам, двадцатитрехлетний король Михаил I предпринял смелое решение, которое впоследствии обеспечило ему место в истории и высокую награду от СССР — орден «Победа». 23 августа 1944 года король пригласил к себе ничего не подозревавшего Иона Антонеску. Когда диктатор вошел во дворец его и его охрану обезоружили и арестовали. Этот акт, несомненно ускорил завершение войны на несколько месяцев, вынудив немецкие войска покинуть Балканы.

Благодаря такому маневру монарх смог продлить срок своего правления еще на три года. Но все же в декабре 1947 года премьер-министр коалиционного правительства Петру Гроза под угрозой смерти принудил Михая отказаться от престола. Спустя несколько дней экс-монарх был вынужден покинуть пределы Румынии.

До 1956 года Михай проживал в Великобритании. Он приобрел ферму, специализирующуюся на разведении домашней птицы, параллельно занимаясь ремеслом в столярной мастерской. Впоследствии он вместе с семьей переселился в Швейцарию, где первоначально трудился пилотом гражданской авиации, а в 1959 году основал предприятие по производству электроники и систем управления под наименованием Metravel. Однако, несмотря на усилия, предпринимательская деятельность Михая оказалась менее успешной, нежели его королевское правление, и в 1964 году, не выдержав конкуренции, он был вынужден продать свою компанию.

После девяти лет работы в качестве биржевого брокера, прошедшего соответствующую подготовку на фондовой бирже на Уолл-стрит, результаты его деятельности оставались сравнительно скромными. Доход от этой профессиональной деятельности был ограничен, что вынуждало его детей искать дополнительные источники заработка с раннего возраста. Например, дочери занимались продажей цветов и бижутерии.

Несмотря на произошедшие политические изменения, румынские власти продолжали ограничивать его въезд в страну, опасаясь его влияния и авторитета. Лишь ближе к концу своей жизни Михай смог добиться разрешения на въезд в страну. В процессе реституции ему были возвращены несколько замков, земельные и лесные угодья, а также коллекция семейных картин общей стоимостью около 180 млн евро.

Первоначально Адольф Гитлер не планировал привлечение словацкой армии к боевым действиям на Восточном фронте, считая ее ненадежным союзником ввиду возможного проявления славянской солидарности. Однако словацкий президент Йозеф Тисо, стремясь добиться более выгодных территориальных соглашений на Балканах, сумел убедить фюрера включить словацкие войска в состав вермахта.

Йозеф Тисо был избран главой марионеточного Словацкого государства, сформированного под патронажем нацистской Германии. Формально провозглашенная независимость страны фактически означала ее подчинение германскому влиянию, превращая Словакию в сателлита Третьего рейха. Президент активно продвигал идею построения «национальной Словакии» в унисон с идеологией германского нацизма. Одним из ключевых направлений его политики стала активная антиеврейская кампания, которая приобрела статус приоритетной государственной задачи.

В марте 1945 года советские войска провели успешную операцию по освобождению территории Словакии. В результате этих событий президент Словацкой республики Йозеф Тисо был вынужден покинуть страну и укрыться на территории Баварии. Однако вскоре он был обнаружен американцами, которые передали его правительству Чехословакии для последующего судебного разбирательства.

В декабре 1946 года начался судебный процесс против бывшего президента Словацкой Республики. Обвиняемый отказался признать свою вину и не выразил ни малейшего признака раскаяния или сожаления относительно совершенных деяний. Тисо оставался безучастным во время демонстрации документальных кинохроник, запечатлевших события в концентрационных лагерях, включая Освенцим. Именно благодаря его решениям тысячи словацких евреев, среди которых были дети, женщины и пожилые люди, оказались в этих лагерях смерти.

Тисо был приговорен к смертной казни и 18 мая 1947 года его повесили в тюрьме Братиславы.

Венгрия объявила состояние войны Советскому Союзу 27 июня 1941 года, спустя всего пять дней после начала германского вторжения. В боевых действиях против СССР участвовала Карпатская группа войск, в состав которой входили пять бригад, два отдельных велосипедных батальона, а также артиллерийский и зенитный дивизионы. Общая численность группировки составляла 25000 военнослужащих, у которых на вооружении находились 160 единиц устаревших танков.

Адмирал Миклош Хорти возглавил «королевство без короля» в 1920 году. В сентябре 1940 года он стал чуть ли не героем нации. Благодаря своим союзникам венграм удалось вернуть часть Трансильвании, перешедшей к румынам по итогам Первой мировой.

Задумываться о выходе из войны Хорти стал в 1943 году. Он, продолжая воевать, пытался договориться с союзниками СССР. Гитлер узнал об этом и в марте 1944 года вызвал Хорти к себе, одновременно приказав немецким войскам оккупировать Венгрию в рамках операции «Маргарита». Когда Хорти вернулся в Будапешт, его встретили немецкие солдаты. Ему все же разрешили остаться регентом, но в роли абсолютной марионетки.

15 октября 1944 года Хорти по радио объявил о подписании перемирия с СССР. В ответ на эти действия Отто Скорцени со своими диверсантами провел операцию «Панцерфауст» и захватил контроль над страной. Хорти взяли под стражу и отправили в замок Хиршберг в Баварии с приказом расстрелять его до того, как замок будет взят союзниками.

Но Хорти опять вывернулся. Приказ убить его не был выполнен. Американские военные, проникнув 1 мая 1945 года в замок Хиршберг, взяли бывшего регента в плен. В декабре 48-го американцы разрешили Хорти и его жене Магдолне переехать в Швейцарию. В этой стране работал португальский посол, хороший знакомый сына венгерского диктатора. Им выправили португальские визы, а уже в Португалии их радушно принял Антонио Салазар. В этой стране Хорти прожил до самой смерти в феврале 1957 года.

Финляндская Республика объявила состояние войны с Советским Союзом 25 июня 1941 года. Участие Финляндии в конфликте против СССР стало ожидаемым результатом поражения в предшествующей Зимней войне. К 22 июня 1941 года на северных территориях страны были дислоцированы 17 финских и 4 немецких дивизий, общая численность которых составляла 407,5 тысяч военнослужащих.

Ристо Рюти занял пост президента Финляндии в декабре 1940 года. Он неоднократно публично заявлял о своей убежденности в том, что Советский Союз является врагом. Вступив в войну на стороне Германии, финский президент призывал:

В августе 1944 года пост президента Финляндии занял фельдмаршал Карл Густав Эмиль Маннергейм. В сентябре того же года в Москве было заключено мирное соглашение между Финляндией и Советским Союзом.

Экс-президент Рюти был признан военным преступником в 1945 году и приговорён к десяти годам тюремного заключения. Он до конца своих дней придерживался убеждения, что стал жертвой предательства. Осознавая несправедливость вынесенного судебного решения, он не смог с ним примириться. В 1949 году, ввиду состояния здоровья, экс-президента освободили досрочно. Пятый президент Финляндской Республики завершил свой земной путь в октябре 1956 года.

А вот эта публикация рассказывает нам о знаменитом танкисте - Маршале бронетанковых войск, дважды Герое Советского Союза Павле Рыбалко.