Когда его первая жена попала в плен, он бежал и не стал воевать за её освобождение, развелся в одностороннем порядке и бросил на произвол судьбы, тут же женившись на ее фрейлине.

Когда его вторую жену обвинили в колдовстве, он, чтобы сохранить свое место у трона, посоветовал разобраться с ней как следует и наказать как полагается.

Для обеих его жен это стало трагедией, из которой первая вышла, сохранив свою жизнь и обрела настоящую любовь, а вторая так и умерла в заточении.

Хамфри Ланкастерский, герцог Глостерский вошел в историю как образец романтической рыцарской личности, вот только с обеими дамами своего сердца он обошелся весьма не по-рыцарски.

Первый брак по расчету

Хамфри Ланкастерский (1390-1447) был представителем английской королевской фамилии, четвертым сыном Генриха Болингброка, впоследствии короля Англии и Марии де Богун. В 1414 году он получил титул герцога Глостера и занимал важный государственный пост как лорд-хранитель Пяти Портов

В 1422 году он женился на Якобе Баварской, единственной наследнице Вильгельма II Баварского, обладательнице огромного состояния и земель в Голландии, Зеландии и Геннегау.

Для Якобы это был уже третий брак, в котором она хотела опереться на сильное мужское плечо и избавиться от преследований своего дяди Иоанна III, и кузена Филиппа Бургундского, претендовавших на ее наследство, ставшее причиной все её несчастий.

Первое её замужество устроил отец, выдав Якобу в 1415 году за Жана де Валуа, сына французского короля КарлаVI, в этом браке она была так близка к тому, чтобы стать королевой Франции, но ей суждено было другое.

Через два года в 1417 году умер ее муж (был отравлен), а через несколько месяцев от укуса собаки умер отец, и она в 16 лет осталась вдовой, дядя Иоанн, младший брат отца, тут же открыто вступил в борьбу за ее земли, его поддержал и король Сигизмунд

В 1417 году войска дяди и племянницы встретились в битве при Горкуме, и хотя Якоба победила, ей тем не менее пришлось смириться с потерей важного торгового города Дордрехта

По совету матери Якуба в мае 1418 года вышла замуж за герцога Брабантского, однако Иоанн Брабантский использовал свои права, которые официально получил с этого момента, более для того, чтобы реабилитировать себя в финансовом отношении, нежели чтобы поддерживать свою супругу в её борьбе против дяди и против короля.

Имея большие долги, он за спиной супруги, отписал все земли ее дяде, и обманутая Якоба теперь вынуждена была направить все усилия на признание действий супруга незаконными и добиваться расторжения брака.

В марте 1421 года она бежала в Англию, чтобы просить помощи у английского короля Генриха V, который оказал ей великолепный прием и познакомил со своим младшим братом Хамфри Глостерским, ее будущим третьим мужем.

Известие о браке Якобы и Хамфри Глостерского, одного из самых могущественных князей, как громом поразило Европу, к тому же она уже была беременна от него (беременность закончилась выкидышем)

Осенью 1424 года Якоба вместе с Хамфри вернулась в своё родное герцогство, их сопровождало английское войско. Дворянство признало Хамфри наместником, и он уже подписывался: «Хамфри, милостью Сына Божьего брат и дядя королей, герцог Глостерский, граф Геннегау, Голландии, Зеландии и Пембрука, повелитель Фрисландии и великий камергер Англии».

Дядя Иоанн успокоился и больше не вступал в войну, однако после смерти он назначил наследником Филиппа Бургундского, который заявил свои права на наследство Якобы, однако он не стал воевать, а в 1427 году захватил Якобу в плен.

Её супруг герцог Глостерский бежал вместе с войском, прихватив с собой фрейлину Якубы Элеонору, в которую уже давно был влюблен, и которая была беременна от него, а с Якубой он развелся в одностороннем порядке.

Заточение в суровых условиях подорвало здоровье несчастной молодой женщины. Раздавленная морально и физически она в 1428 году заключила Делфтское соглашение о мире, согласно которому признала Филиппа Бургундского своим преемником.

В 1432 году она вышла замуж за своего бывшего охранника, зеландского дворянина Франка ван Борселена, который вскоре был пленен Филиппом. В обмен на освобождение четвёртого супруга 12 апреля 1433 года Якоба заключила Гаагский договор, которым передала Филиппу Бургундскому все права на графства Голландию, Зеландию и Геннегау.

Она удалилась от дел и всего три года спустя умерла от чахотки, Франк ван Борселен больше не женился и пережил её на 34 года.

Второй брак – по любви

В 1428 году Хамфри Глостерский женился во второй раз и фрейлина Элеонора Кобэм заняла место своей госпожи, теперь она именовалась герцогиней Глостерской, вскоре родился сын Артур и ее счастью не было предела

По словам английского историка Харрисона: «Элеонора была красивой, умной и амбициозной, а Хамфри был образованным, любящим удовольствия и знаменитым». В течение следующих нескольких лет они проживали во дворце в Гринвиче, окружив себя подлинной роскошью, покровительствовали поэтам, музыкантам, принимали ученых и путешественников. Элеонора была радушной хозяйкой, все славили ее красоту, она имела некоторое влияние при дворе и, похоже нравилась Генриху VI, который ей пожаловал одеяние герцогини для церемонии Подвязки.

В 1435 году Хамфри приобрел ещё больше власти в Англии – умер его брат, и теперь герцог Глостерский становился наследником престола. Если бы Генрих VI скончался, корона перешла бы именно к Хамфри. По всей видимости, эта мысль многим его завистникам не давала покоя.

Однако, и в окружении Глостера появились люди, желавшие видеть его на троне, но образованный и утонченный Хамфри вряд ли думал о власти, виной всему стала неосторожность Элеоноры.

Она обратилась к астрологам Томасу Саутвеллу и Роджеру Болингброку, и они заверили герцогиню, что не позднее лета 1441 года король Генрих уйдет в иной мир, и тогда на престол взойдут король Хамфри и королева Элеонора.

Как оказалось, у стен тоже есть уши, а у слуг длинные языки, о предсказании стало известно королю Генриху VI, который потребовал расследования. Представшая перед судом Элеонора отрицала большинство обвинений, но призналась в получении зелий от ведьмы Марджери Джордемейн, чтобы забеременеть. Однако астрологи во всем сознались и назвали Элеонору соучастницей. Этого стало достаточно, чтобы приговорить её к пожизненному заключению и разводу.

Ее муж герцог Глостерский был допрошен и отпущен, он согласился со всеми обвинениями, предъявленными его жене и с разводом, хотя вполне мог заступиться и хоть чем-облегчить её наказание, но не стал это делать, боясь потерять место у трона

Изготовительницу зелий сожгли на костре, Саутвелл умер в лондонском Тауэре, Болингброк был повешен, расчленен и четвертован, а Элеоноре перед заключением было назначено покаяние.

Герцогине пришлось три холодных ноябрьских дня босой, в чёрном одеянии, и со свечой в руках ходить по лондонским церквям в сопровождении двух рыцарей, отбывая наложенную на неё епитимью.

В первый день, 13 ноября 1441 года, она пронесла свечу до Собора святого Павла и поставила свечу на главном алтаре; во второй день, 15 ноября, прошла путь до церкви Христа в Олдгейте, а в третий, 17 ноября, — до церкви святого Михаила в Корнхилле.

После этого Элеонору ждало заточение. Она сменила несколько темниц, проведя в заточении 10 лет, пока не умерла в 1452 году в замке Бомарис, где была похоронена в приходской церкви.

Несмотря на предательство по отношению к жене, герцог Глостерский потерял сначала уважение, а затем и влияние при дворе, возможно, что король всё-таки подозревал его в заговоре.

В 1447 году его арестовали по сфабрикованному обвинению, заключили под стражу в Суффолке, где он и скончался от удара, не дождавшись суда, по другой версии был отравлен. Его имущество отошло жене Генриха VI Маргарите Анжуйской.